Sydafrikanske vingårdsjord og klimaer

Geologi

De traditionelle sydafrikanske vingårde er hovedsageligt beliggende langs kystzonen og visse indre områder i Western Cape-provinsen. Dette landskab er præget af gamle geologiske formationer, der stadig er synlige på grund af vedvarende tektonisk løft og erosion, hvilket har resulteret i stejle, foldede bjerge, der er nogenlunde parallelle med kysten. Yngre aflejringer findes i de højtliggende indre områder.
De ældste klipper er Malmesbury-gruppen (prækambrisk namibisk epoke, 980-830 Mah) af skifer, phyllit, og grå wacke. Disse forekommer som fodbakkere og lavereliggende bølgende bakker omkring Stellenbosch og Somerset West og danner høje bakker (Tygerberg) nord for Durbanville. Her er klipperne hærdet af indtrængende magma, hvilket gør dem mere modstandsdygtige over for erosion. Malmesbury-aflejringerne findes også længere nordpå i Swartland-området.
Kambrisk granit magma trængte ind i Malmesbury-aflejringerne for omkring 630-500 MA siden og koagulerede som plutoner (kupler) omkring 10-15 km under den daværende landoverflade. Gennem landhævning og erosion blev disse plutoner blotlagt og derefter dækket af dybt sand materiale, den nuværende Cape Supergruppe (600-425 Ma) af sandsten og skifer. Perm til Trias (300-200 Ma) orogenic og efterfølgende erosion resulterede i nutidens Cape Fold Belt Mountains. Granit indtrængningerne er nu synlige i flere områder som Taffelbjerget, bjergene omkring Somerset West, Stellenbosch, Franschhoek, Paarl og Wellington, samt som afrundede bakker og lave, kuppel lignende bjerge som Bottelary Hills og Paarlberg.

Jordbund

De gamle geologiske formationer og lange perioder med vejrligheder i kystområderne har resulteret i nogle af de ældste materialer og jorder i verden. Disse jorder er domineret af kaolin og sesquioxider (jern- og aluminiumoxider), med lav udviklingskapacitet og stigende surhed med dybde. Den lave pH kan hæmme rodudvikling, men dette afhjælpes ved at øge jordens pH til mindst 5,5 før plantning, en praksis der er karakteristisk for sydafrikansk vindyrkning.
I de indre områder som Breede, Floddalen og langs Olifants- og Orange Floderne er jorden ikke sur og indeholder ofte fri kalk. Sydafrikanske vingårds jord er notorisk lav i fosfor, bortset fra jord langs de nedre dele af Olifants River. Dette afhjælpes ved at tilføje fosfor under dyb pløjning.
Den topografiske mangfoldighed resulterer i varierende jordtyper, fra lavvandet, stenet jord på plateauer og stejle skråninger til dybe, stærkt forvitrede jorder langs bjergsiden i Constantia, Stellenbosch, Paarl og Wellington. I lav lægnings- og dispositioner samt langs flodløb forekommer kvartære sedimenter, der danner sandet til organisk rig jord. I de indre områder bruges rødbrune jorde med kalk- eller duripan-lag til vindyrkning og frugtproduktion.

Klima

De traditionelle kystnære og indre vingårde områder nyder et middelhavsklima, køligere end tilsvarende områder på den nordlige halvkugle på grund af de nærliggende oceaner. Den kolde Benguela-strøm fra Sydpolen og den varmere Mosambik-strøm fra ækvator mødes mellem Kap Agulhas og Cape Point, hvilket skaber en afkølende effekt på de nærliggende vinmarker.
Et kap-ordsprog siger, at "en vingård, der kan se havet, er en god vingård", hvilket bekræftes af den unikke sortskarakter i sådanne vinmarker. Kystområderne falder generelt i Winkler GDD (Growing Degree Days) Region III, med vinmarker tættere på kysten og i højere højder i Region II. Længere inde i landet falder GOD-temperatur områderne i Region IV og V, men lommer med køligere terroir findes på grund af topografiske træk som højde og sydlige til østlige aspekter.
Nedbøren falder fra kysten til de indre områder og fra syd til nord, varierer fra 400-800 mm årligt. Dette tvinger producenterne til at samle vinterregn i dæmninger og bruge vandet til kunstvanding i tørre perioder.

Udvikling af vindyrkning

Sydafrikansk vindyrkning begyndte nær Kap i 1652 med hollandske bosættere. Den første vin blev produceret i 1658 fra haver omkring fortet, med de første vin terroir-udvalg sandsynligvis i Constantia, Vergelegen (Somerset West) og Stellenbosch områder. Industrien voksede langsomt, men eksporten steg dramatisk på grund af præferencer, der blev indført i 1813 af britiske vælgere. Efter en nedgang i 1850'erne på grund af dårlig kvalitet og annullering af præference tariffer, kom industrien sig efter phylloxera-katastrofen i 1886 og efterfølgende overproduktion i slutningen af det 19. århundrede førte til etableringen af KWV (Co-operative Wine Farmers Association) i 1918.
KWV kontrollerede produktionen ved at udstede drue produktionskvoter og forbyde uautoriseret nyplantning, hvilket forhindrede ekspansion til nye køligere lokaliteter. Efter afskaffelsen af KWV regulerende funktion i 1992, oplevede industrien store forbedringer i vinavl. Nye regioner som Darling og Elgin udvikledes, kendt for deres dybe, rødbrune jord og kølige klima, hvilket resulterede i vine af høj kvalitet.
Lokalisering af nye vinmarker fandt sted i områder som Walker Bay, Hemel-en-Aarde-dalen, Stanford, Uilenkraal og Elim, hvor køligt klima er en vigtig faktor. I jagten på køligere steder er der sporadiske beplantninger i store højder i Ceres, Cederbergs, Sutherland, Lange- og Swartberge.

Oprindelses Beskyttelse

Mangfoldigheden af sydafrikanske vingårde og vinens landskaber er et stort aktiv, der bidrager til vine med en unik karakter og stil. Effekten af naturlige faktorer som klima, topografi og jordbund på vin karakteren er blevet videnskabeligt verificeret siden 1977, med opfølgende undersøgelser prioriteret højt. Allerede før dette blev vigtigheden af afgrænsningen og den juridiske beskyttelse af oprindelsesområder erkendt, og den sydafrikanske 'Wine of Origin'-ordning blev indført i 1973. Wine and Spirit Board blev oprettet til at vedligeholde, administrere og drive ordningen.
På grund af manglende langvarig tradition og erfaring, især i nye områder, er det bestyrelsens politik at afgrænse potentielle områder eller oprindelige enheder efter et karakteristisk mønster af naturlige faktorer. Dette sker normalt efter anmodning fra producenter eller industrien, som får frihed til at udvikle deres egne unikke vine ved hjælp af cultivars valg, produktionsmetoder og vin fremstillingsteknikker. Afgrænsningen af oprindelsesområder er i dag generelt accepteret og veludviklet i vinindustrien.

Vinhistorie

Vinens og vinstokkens historie strækker sig over mere end 7.000 år. Få fakta er kendt om de tidlige år, men det er almindeligt accepteret, at vin først blev lavet i Persien med beviser for vinproduktion, der går tilbage til 6000 f.Kr. Derfra spredte vinfremstillingen sig til Egypten omkring 5000 f.Kr., og omtrent på samme tid begyndte Fønikien også at producere vin. I 2000 f.Kr. begyndte grækerne og kretenserne at lave vin, og især kretenserne blev berømte for at eksportere kvalitetsvin.
I 1000 f.Kr. plantede Sicilien, Italien og de fleste lande i Nordafrika vinmarker, og 500 år senere spredte vinproduktionen sig til Spanien, det sydlige Frankrig og Arabien. Omkring 100 f.Kr. blev vin også lavet i Nordindien og Kina, og spredte sig derefter til Balkanstaterne og Nordeuropa.
Vinens historie stagnerede næsten i de næste 1.000 år på grund af Romerrigets forfald og Europas mørke middelalder. I det 16. århundrede tog udviklingen fart igen, og i 1530 var vinstokken spredt til Mexico og Japan. Cirka 30 år senere blev vinplanterne importeret til Argentina, kort efterfulgt af Peru. Den næste milepæl var plantningen af vinmarker ved Kap i 1655, med Californien, Australien og New Zealand, der fulgte efter i henholdsvis 1697 og 1813.

Vindyrkningens Udvikling

Udviklingen af vindyrkning har fulgt civilisationens udbredelse. Selvom vin fremstillingsmetoder og avancerede teknikker har udviklet sig, er de grundlæggende principper forblevet stort set uændrede. Det er interessant at bemærke, at vindyrkere for tusinder år siden forstod og anvendte kloningsteknikker for at producere markante og fremragende vine til eksport. De gamle grækere havde ikke færre end 18 adjektiver til at beskrive vin, og romerne lavede mere end 80 stilarter. Nogle romerske vine kunne stadig drikkes efter at have været opbevaret i 200 år. De udviklede mange af de sofistikerede vin- og vin kulturteknikker, der stadig er i brug i dag.

Tre århundreder af Cape Wine

Oprindelsen af vinproduktionen ved Kap

Oprettelsen af en forfriskning station ved Kap i 1652 af det hollandske Ostindiske Kompagni havde som primært mål at levere frisk mad til selskabets handelsflåde på deres rejser til Indien og de omkringliggende områder. Dette initierede dog også en blomstrende vinindustri og førte senere til fødslen af en nation.
Jan van Riebeeck, den første guvernør ved Kap, plantede en vingård i 1655, og den 2. februar 1659 blev den første vin fremstillet af Cape-druer. Dette førte til en større plantning af vinstokke ved Rosch Heuvel, nu kendt som Bishop's Court, Wynberg. Van Riebeeck opfordrede kraftigt bønderne til at plante vinmarker, selvom de i begyndelsen var tilbageholdende.

Tidlige udfordringer og fremskridt

I begyndelsen stod bønderne overfor mange udfordringer, hovedsageligt på grund af deres manglende viden om vindyrkning. Forholdene forbedrede sig dog betydeligt, da Van Riebeeck i 1679 blev efterfulgt af Simon van der Stel, som ikke kun var entusiastisk men også meget vidende om vindyrkning og vinfremstilling. Han plantede en vingård på sin gård Constantia og lavede god vin fra starten. Senere blev Constantia opkøbt af Cloete-familien, og deres vine blev verdensberømte. Den dag i dag nævnes Constantia-vin, når verdens fineste vine diskuteres.

Indflydelsen fra de franske huguenotter

Hollænderne havde næsten ingen vintradition, og det var først efter de franske huguenotter slog sig ned ved Kap mellem 1680 og 1690, at vinindustrien begyndte at blomstre. Som religiøse flygtninge havde huguenotterne meget få penge og måtte nøjes med det absolut nødvendige. De skulle også tilpasse deres etablerede vin fremstillingsteknikker til de nye forhold ved Kap. Med tiden efterlod deres kultur og færdigheder et permanent indtryk på vinindustrien og livet ved Kap.

Vindyrker områder i sydafrika

Cape-vinlandene strækker sig fra de forrevne bjerge og skråninger ved kystregioner til de åbne sletter i Klein Karoo, hvor vindyrkning hovedsageligt foregår i floddalene. Vinmarkerne er for det meste beliggende i Western Cape nær kysten, hvor nedbøren på kystsiden måler op til 1.000 mm om året. Rejses der ind i baglandet, falder nedbøren dramatisk, og vegetationen domineres af hårdføre sukkulenter, cikader og aloe.
I øjeblikket er omkring 89.384 ha vinstokke under dyrkning over et område på omkring 800 km. Produktionen er opdelt i officielt afgrænsede geografiske enheder, regioner, distrikter og afdelinger under Wine of Origin-ordningen. Der er fem regioner i Western Cape: Breede River Valley, Cape South Coast, Coastal Region, Klein Karoo og Olifants River. Derudover findes fem andre geografiske enheder: Eastern Cape, Free State, KwaZulu-Natal, Limpopo og Northern Cape.

Udvalgte Produktionsområder

• Bot River ligger ved porten til Walker Bay, kendt for sit kølige maritime mikroklima, hvilket gør det ideelt til dyrkning af Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, Pinotage, Shiraz og andre Rhône-varianter.
• Breede Kloof Karakteriseret ved alluvial del jord med god dræning, omfatter Goudini og Slanghoek. Området er kendt for sin vinrute med omkring 20 vingårde.
• Cape Agulhas er primært beliggende i Elim, nær Afrikas sydligste punkt. De kølige vinde om sommeren gør området velegnet til Sauvignon Blanc, Semillon og Shiraz.
• Cape Town omfatter afdelingerne Constantia, Hout Bay, Durbanville og Philadelphia. Constantia-dalen, med historiske rødder tilbage til 1600-tallet, er kendt for sine Sauvignon Blanc-vine. Durbanville er kendt for Sauvignon Blanc, Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon, mens Philadelphia producerer anerkendte Cabernet Sauvignons og Merlots.
• Cederberg er kendt for nogle af de højeste og fjerneste vinmarker, hvor Sauvignon og Shiraz er de primære sorter.
• Darling tæt på Atlanterhavet, hvor Sauvignon Blanc er den fremtrædende druesort.
• Elgin er et højtliggende område kendt for sin produktion af Chardonnay, Riesling, Sauvignon Blanc, Pinot Noir og Shiraz, der drager fordel af det kølige klima.
• Franschhoek med stærke franske huguenot-traditioner, producerer området fremragende røde og hvide vine, især Shiraz og Cabernet Sauvignon.
• Klein Karoo er kendt for sine søde vine og brandy, men også for Chenin Blanc, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Pinot Noir og Shiraz.
• KwaZulu-Natal: En spirende vinregion med lovende resultater fra højder op til 1.500 m.
• Lutzville Valley omfatter den hav-påvirkede afdeling Koekenaap, kendt for Sauvignon Blanc.
• Malgas En ny afdeling med middelhavs sorter, der nyder godt af det varme, tørre klima og konstant havbrise.
• Olifants River strækker sig langs Olifant Floden, med stor variation i jordtyper, kendt for sine overkommelige kvalitetsvine.
• Overberg Kendt for prisvindende vine fra Klein River-afdelingen nær Stanford.
• Paarl producerer Cabernet Sauvignon, Pinotage, Shiraz, Chardonnay og Chenin Blanc. Omfatter Simonsberg-Paarl, Agter-Paarl og Voor Paardeberg.
• Plettenberg Bay En nyere vinregion kendt for Sauvignon Blanc.
• Robertson er kendt for sine kalkrige jorde og vine som Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz og Cabernet Sauvignon.
• Stellenbosch Historisk vinområde med en bred vifte af druesorter og hjemsted for flere kendte vingårde og forskningsinstitutioner. Området er opdelt i flere mindre vinområder som Banghoek, Bottelary og Jonkershoek Valley.
• Swartland Traditionelt kornproducerende område med stigende fokus på kvalitetsvine. Omfatter fem afdelinger: Malmesbury, Paardeberg, Paardeberg-Syd, Riebeekberg og Riebeecks rivier.
• Tulbagh Kendt for sine ekstreme dag-nat temperaturforskelle og geografiske 'kulde fælde'. Producenter her laver anerkendte vine som Shiraz og Méthode Cap Classique.
• Walker Bay er kendt for Chardonnay og Pinot Noir fra Hemel-en-Aarde dalen, samt enestående kvalitet af Pinotage.
• Wellington omfatter vinmarker ved foden af Have Qua-bjergene, kendt for Cabernet Sauvignon og Merlot.

Disse områder viser den store diversitet i Sydafrikas vinproduktion, både i forhold til klima, jordtyper og dyrkede druesorter. Hver region bidrager med sine unikke karakteristika, hvilket gør sydafrikansk vin til en rig og varieret oplevelse.